Ich betrachte mich selbst gerne als Student der Philosophie. Nicht, weil ich alle wichtigen Werke zu diesem Thema gelesen habe (das habe ich nicht) oder weil ich Konfuzius oder die Gita zitieren kann (das kann ich nicht) – es ist einfach so, dass ich meinen Denkprozess, meine Weltanschauung und meinen Platz in der Welt ständig in Frage stelle.
Ayn Rand hat mir zum Beispiel geholfen, meinen eigenen Moralkodex zu entwickeln. The Fountainhead hat meine Weltanschauung auf den Kopf gestellt. Von einem tieferen Verständnis des Altruismus und seiner potenziellen Fallstricke bis hin zum Umgang mit Erwartungen habe ich mir das herausgepickt, was ich am Objektivismus für gut halte, um mich zu einem besseren Menschen zu machen. Stimme ich mit ihr völlig überein? Nein. Habe ich ihre Argumente und Gedankengänge genutzt, um meine eigenen zu entwickeln? Auf jeden Fall.
Jedes Mal, wenn ich The Fountainhead erneut lese, lerne ich etwas Neues und muss alles in Frage stellen, was ich für wahr halte, und es an die Person anpassen, die ich heute bin. In ähnlicher Weise hat mich Die Kunst des Krieges wichtige Lektionen gelehrt, obwohl es ein militärisches Handbuch ist, denn wenn man sich darin einliest, kann man es weit über den Krieg hinaus anwenden. Man kann es auf das Geschäftsleben, auf Beziehungen und auf die Art und Weise, wie man mit der Welt umgeht, anwenden.
Vielleicht ist es das, was die Philosophie so faszinierend macht. Sie ist das, was man daraus macht. Man versteht, was andere zu einem bestimmten Thema zu sagen haben, und entscheidet dann, ob man damit einverstanden ist und es auf sein eigenes Leben anwenden möchte.
Ein Studium der Philosophie ist wichtig, um zu verstehen, wie sich das menschliche Denken im Laufe der Zeit entwickelt hat. Allerdings kann das Fach Philosophie auch entmutigend sein, nicht zuletzt wegen des mangelnden Verständnisses der Materie selbst.
Was ist Philosophie?
Der Begriff Philosophie leitet sich von zwei altgriechischen Wörtern ab: philo, was „lieben“ bedeutet, und sophia, was „Weisheit“ bedeutet. Einfach ausgedrückt: Philosophie ist die Liebe zur Weisheit. Aber was bedeutet das eigentlich?
In der Philosophie geht es darum, mit Hilfe von Logik und Vernunft Fragen über unsere Existenz zu beantworten. Sie befasst sich mit Fragen, die von der Lebensführung bis zur Erkenntnistheorie, von der grundlegenden Natur der Welt bis zur Suche nach Wissen und Wahrheit reichen. Philosophen haben die Existenz Gottes und der Religion, die Gestaltung der Politik und das Wesen des freien Willens und der Freiheit in Frage gestellt. Sie haben über Sprache, Tierrechte, Ästhetik, Recht und Gerechtigkeit geschrieben. Wenn Sie eine Frage haben, ist es sehr wahrscheinlich, dass ein Philosophiestudent bereits versucht hat, sie zu beantworten.
In der Regel müssen Sie in der Philosophie mehr nachdenken als tun, da die Fragen, die sie zu beantworten versucht, eher abstrakter Natur sind. Trotzdem haben Philosophen in vielen Bereichen einen wichtigen Beitrag geleistet – unter anderem in der Politik (J.S. Mill), der Mathematik (Pythagoras), der Medizin (Avicenna) und der Literatur (Tagore).
Trotz ihrer Bedeutung trifft man nicht oft auf Menschen, die sie studieren oder ihre Prinzipien in ihrem Leben anwenden. Das hat zum Teil damit zu tun, dass sie scheinbar unzugänglich ist und die meisten Menschen sie für zu ernst oder zu kompliziert halten, um sich wirklich damit zu befassen.
Warum sollten Sie Philosophie lesen?
Da Logik und Vernunft die Eckpfeiler der Philosophie sind, kann die Lektüre von Büchern zu diesem Thema Ihnen helfen, ein besserer Denker zu werden und Ihre Argumentationsfähigkeit weiterzuentwickeln. Sie werden in der Lage sein, die Annahmen hinter den Argumenten zu verstehen, Irrtümer in der Argumentation zu erkennen und sich eine eigene, begründete Meinung zu dem jeweiligen Thema zu bilden.
Sie werden auch mit alternativen Standpunkten konfrontiert. Simone de Beauvoirs Das zweite Geschlecht ist ein klassisches Beispiel dafür, mit radikalen Ideen wie der, dass die Mutterschaft es den Männern ermöglicht, die Frauen zu dominieren, oder dass „zwei Ehepartner, die durch praktische, soziale und moralische Bindungen verbunden sind, zu bitten, einander ein Leben lang sexuell zu befriedigen, reine Absurdität ist.“ Unabhängig davon, ob Sie mit ihr übereinstimmen oder nicht, werden Sie sich auf jeden Fall fragen, ob die Ehe die richtige Wahl für Sie ist oder ob Sie Mutter werden wollen, weil Sie es wirklich wollen oder weil es von der Gesellschaft erwartet wird. Die Auseinandersetzung mit verschiedenen Standpunkten hilft uns nicht nur, die Annahmen zu hinterfragen, nach denen wir unser Leben gelebt haben, sondern zeigt uns auch die Lücken in unserem Denkprozess auf.
Ein Philosophiestudium wird Ihnen helfen, Ihre Fähigkeiten zum kritischen Denken zu entwickeln. Es wird Sie dazu ermutigen, die Zwänge zu verstehen, in denen Sie sich bewegen, wenn Sie bestimmte Entscheidungen treffen oder sogar wenn Sie entscheiden, welche Ziele Sie verfolgen sollen. Sie werden in der Lage sein, auf intelligente Weise darüber nachzudenken, wie Sie leben und warum Sie so leben. Konzepte wie Korrelation und Kausalität werden klarer, und Sie werden in der Lage sein, bessere Ableitungen und Schlussfolgerungen zu ziehen.
Die Philosophie wird Sie dazu bringen, alles zu hinterfragen. Nach Aristoteles beginnt Philosophie mit dem Staunen. Erst wenn wir anfangen, uns über etwas zu wundern, begeben wir uns auf die Suche nach Antworten auf Fragen, die uns wichtig sind. Wenn man zum Beispiel die Bedeutung der Religion oder die Existenz Gottes in Frage stellt, kann man in einen Kaninchenbau geraten, in dem man nach Beweisen sucht, die die eigene Meinung zu diesem Thema entweder bestätigen oder widerlegen. Vielleicht stoßen Sie auf Christopher Hitchens oder Richard Dawkins oder Sie beschließen, sich mit religiöser Philosophie wie der Jain-Philosophie oder der buddhistischen Philosophie zu befassen, um herauszufinden, was Sie wirklich anspricht.
Die Philosophie wird Sie neugierig machen. Wenn Sie die Philosophie erforschen, werden Sie feststellen, dass es keine richtigen Antworten gibt. Gerade wenn Sie eine Antwort gefunden haben, werden Sie feststellen, dass es noch viele andere Möglichkeiten gibt. Je mehr Sie studieren, desto differenzierter wird Ihre Sichtweise und desto solider wird Ihre Argumentation. Paradoxerweise werden Sie auch eher bereit sein, Ihren Standpunkt zu ändern, je mehr Sie sich mit einem bestimmten Thema beschäftigen.